本報訊（通訊員何清陳凱記者何佳芮夏文燕）豐富多彩的天然植物色素不僅為大千世界增添了亮麗的風景，同時具有重要的經濟和藥用價值，其復雜的生物合成途徑也一直是被關注的重要科學問題。8月8日，《美國科學院院報》在線發表江蘇科技大學生物技術學院/農業農村部蠶桑遺傳改良重點實驗室譚安江團隊題為《利用家蠶實現天然植物色素的多基因合成》的研究論文，該研究首次報道在昆蟲（家蠶）中構建天然植物化合物的多基因生物合成途徑，從而高效合成一種水溶性植物色素--甜菜紅素。

甜菜紅素是僅存在于石竹目植物中的一類水溶性天然植物色素，具有抗氧化、降血脂、抗炎癥和抗糖尿病等多種作用，常被用作優質的食品添加劑。由于甜菜紅素具有肉眼可見的亮紅色，也被作為一個優良的可視化分子標記。已有研究證明在微生物以及擬南芥等異源植物中可以實現甜菜紅的多基因合成，而目前利用動物模型合成甜菜紅素尚無報道。

本項研究通過遺傳轉化在家蠶中導入了甜菜紅素合成通路的多個基因，成功實現甜菜紅素在蠶體內的高效合成。該研究不僅證實甜菜紅素可作為昆蟲遺傳轉化研究的可視化分子標記，也為今后利用家蠶生物反應器開展天然化合物的規模化制備開辟了新途徑。

譚安江團隊長期致力于利用基因編輯等方法開展昆蟲功能遺傳學研究，并聚焦蠶業生產關鍵需求，為專養雄蠶、提高病毒抗性、拓展絲腺生物反應器、調控桑葉專食性等方面的應用提供了一系列優良種質素材。該研究得到了國家自然科學基金和江蘇省自然科學基金等項目的經費資助。

江蘇科技報2023年8月11日A3版http://www.jskjb.com:8081/xpaper/news/113384/124532/136561-1.shtml